KISAH PEMBUNUHAN LACI PETERSON
Pada awal
tahun 2002, Laci telah disahkan mengandung. Satu berita yang sememangnya sangat
menggembirakan untuk anggota keluarga Laci. Disebabkan rasa begitu teruja, Laci
dan Scott bercadang untuk menamakan bakal anak sulung mereka itu sebagai
Connor.
24 Disember
2002.
Pada sekitar
jam 5.15 petang, Scott telah menelefon ibu mentuanya yang bernama Sharon untuk
memberitahu bahawa Laci telah hilang. Persoalan awal, bagaimana Scott begitu
yakin bahawa isterinya yang sudah sarat mengandung lapan bulan ketika itu sudah
pun hilang sedangkan tiada sebarang usaha pencarian dilakukannya? Lebih kurang
45 minit selepas panggilan Scott tersebut dibuat, ayah tiri Laci iaitu Ron
Grantski telah bertindak menghubungi pihak polis untuk melaporkan kehilangan
Laci.
Pihak polis
tiba di rumah Scott pada pada jam 6 petang. Turut serta sekali adalah Sharon.
Berdasarkan pemeriksaan awal yang dilakukan oleh pihak polis, barangan peribadi
milik Laci seperti kunci, beg duit dan tas tangan masih disimpan di dalam
almari. Jadi, kesimpulan awal yang boleh dibuat adalah tiada sebarang unsur
jenayah terhadap kehilangan Laci.
Bayangkan
pada waktu ini, Scott kelihatan tenang. Tiada sebarang tanda kerisauan pada
riak wajahnya. Ingat watak Nick Dunne yang dilakonkan oleh Ben Affleck dalam
filem Gone Girl (2014)? Gayanya yang tetap selamba meskipun kes kehilangan
isterinya telah menjadi tumpuan besar oleh pihak media. Boleh dikatakan
begitulah persamaan dengan perwatakan Nick dengan Scott. Malah, Scott siap cuba
meyakinkan lagi pihak polis bahawa dia langsung tiada kena mengena dengan
kehilangan Laci. Walau bagaimanapun, pihak polis tetap mengumpul beberapa
barangan bukti penting dari rumah Scott. Namun, pada kemudiannya keputusan
analisis bukti-bukti tersebut tidak berjaya mengaitkan sebarang penglibatan
Scott.
Mengikut
keterangan Scott, kali terakhir dia melihat Laci adalah di rumahnya iaitu pada pagi 24 Disember. Katanya, Laci memakai
baju putih serta berseluar hitam. Laci juga sempat memberitahu Scott bahawa dia
ingin membersihkan rumah dan membawa anjing belaan mereka yang bernama McKenzie
untuk keluar pergi berjalan. Sementara itu, Scott sendiri pula pada asalnya
berniat untuk pergi bermain golf. Namun disebabkan cuaca yang terlampau sejuk
waktu itu, Scott menukar niat daripada bermain golf kepada pergi memancing. Di
sini sebenarnya timbul satu persoalan yang lain. Sekarang fikirkan, mengapa Scott sanggup
meninggalkan Laci tinggal bersendirian di rumah sedangkan malam hari itu adalah
perayaan Krismas? Bukankan waktu perayaan sedemikian mereka berdua sepatutnya
meluangkan masa bersama?
Ini adalah timeline kehilangan Laci.
- Diulangi, Scott mendakwa kali terakhir dia melihat Laci adalah pada jam 9.30 pagi.
- Sekitar jam 9.20 hingga 9.40 pagi, ada seorang jiran ternampak Scott sedang memasukkan payung ke dalam keretanya. Mereka berdua saling bertegur sapa sebelum kemudiannya Scott memberitahu bahawa dia ingin pergi bermain golf. Bagaimanapun dalam kenyataannya kepada pihak polis, Scott mendakwa telah pergi memancing.
- Dalam jam 10.30 pagi, jiran Scott bernama Karen Servas telah melihat McKenzie berjalan tanpa teman. Jadi, Karen menghantar semula McKenzie ke halaman rumah Scott. 15 minit kemudian, seorang lagi jiran yang bernama Mike Chiavetta telah ternampak McKenzie. Sama seperti Karen, Mike membawa anjing itu kembali ke rumah Scott.
- Pada masa sama, Scott berada di gudang yang terletak tiga batu dari rumahnnya. Di situ, Scott sempat melakukan kerja pada komputer sebelum menaiki bot untuk pergi memancing. Sekembalinya di rumah, dia gagal menemui Laci.
Pada awal siasatan, Scott telah memberikan kerjasama
sepenuhnya kepada pihak polis. Ini termasuklah kesudiannya untuk melakukan
ujian poligraf. Bagaimanapun, Scott tiba-tiba berubah fikiran daripada menjalani
ujian tersebut selepas diberitahu oleh ayahnya bahawa pihak polis
berkemungkinan cuba memanipulasikan keadaan. Apa
yang mencurigakan dalam kes ini adalah reaksi Scott. Secara fakta, memang tiada
sebarang bukti fizikal untuk mengaitkannya dengan kehilangan Laci. Scott
langsung tidak bersedih apatah lagi untuk menangis meratapi kehilangan Laci.
Gambaran mudah, kehilangan Laci seolah-olah tidak memberikan apa-apa kesan pun terhadap
hidup Scott. Bahkan juga Scott tidak mengizinkan mana-mana gambarnya
diletakkan di dalam poster kehilangan Laci.
30 Disember 2002, pihak polis mendapat satu maklumat penting
yang mungkin boleh membawa kepada perkembangan kes. Dilaporkan telah berlakunya
satu rompakan di sebuah rumah berdekatan dengan rumah Scott pada waktu yang
sama kehilangan Laci. Teori awal, rumah Scott turut
menjadi sasaran rompakan. Laci kemudian menjadi mangsa penculikan atau
pembunuhan semasa cuba mempertahankan diri.
Kes terus mencipta kontroversi selepas seorang ibu tunggal
yang merupakan tukang urut telah tampil secara umum bagi membantu siasatan. Perempuan yang dikenali sebagai Amber Frey itu adalah kekasih gelap
Scott. Amber bagaimanapun mendakwa pada sebelumnya langsung tidak mengetahui
status sebenar Scott yang sudah berkahwin. Scott cuma membuat pengakuan bahawa
dirinya adalah seorang duda yang sudah pun kehilangan isteri. Harus diingatkan,
pengakuan yang dibuat oleh Scott itu adalah berminggu-minggu sebelum kehilangan
Laci. Jelas di sini berkemungkinan Laci telah mengetahui tentang kecurangan
Scott. Dalam kes ini, Amber tidak melepaskan tangan. Dia bersetuju untuk membantu siasatan polis melalui intipan
rahsia perbualan telefonnya dengan Scott.
Scott dan Amber Frey
Hinggalah 13 April 2003, mayat Laci yang sudah mereput teruk
bersama janin bayi lelakinya telah ditemui oleh orang awam di kawasan persisir
pantai San Francisco Bay. Mayat Laci ditemui dalam mengerikan iaitu tanpa
kepala, tangan dan kaki. Waktu serta punca sebenar
kematian tidak dapat dipastikan. Cumanya, Connor dikatakan masih bernyawa
selama empat hari selepas kematian Laci.
Pihak polis terus menahan Scott sejurus selepas penemuan
mayat isteri dan anaknya itu. Scott yang ditahan berdekatan
dengan padang golf didapati telah mengubah penampilannya dengan mewarnakan
rambut. Hasil pemeriksaan dalam keretanya pada waktu tersebut juga menemui wang
tunai berjumlah $15,000, 12 biji pil Viagra, pakaian, peralatan khemah, 4 buah
telefon bimbit dan lesen memandu adiknya. Berdasarkan penemuan barangan bukti
itu, pihak berkuasa mengesyaki Scott merancang untuk pergi ke Mexico. Scott
dilaporkan langsung tidak memberikan sebarang reaksi selepas diberitahu tentang
penemuan mayat Laci dan Connor.
Selepas
perbicaraan demi perbicaraan, keputusan akhirnya diumumkan pada 12 November
2004. Scott Peterson yang didapati bersalah atas dua
pertuduhan pembunuh iaitu membunuh Laci dan Connor telah diperintahkan untuk
menjalani hukuman mati. Mendengar keputusan itu, Scott hanya mampu terdiam
sedangkan pada sebelum perbicaraan dia senyum serta ketawa sinis kerana
menyangkakan keputusan pihak juri akan menyebelahinya.
Setelah
mendengar keputusan tersebut, seluruh anggota keluarga Laci menangis
teresak-esak. Ingin dijelaskan bahawa tiada bukti fizikal iaitu
darah atau sebarang unsur jenayah yang ditemui. Segala hujah yang dikemukakan
oleh pihak pendakwaan adalah berdasarkan bukti pembohongan yang dilakukan oleh
Scott.
Bagaimanapun, rayuan keputusan oleh
pihak pembelaan masih lagi berjalan hingga hari ini. Jadi, Scott masih hidup di
penjara memandangkan tiada tarikh tepat untuk menjalani hukuman mati tersebut.
Sebagai rekod, tiada hukuman mati yang pernah dijalankan di mana-mana penjara
California sejak dari tahun 2006.
Seperti yang diberitahu, tiada siapa sebenarnya tahu apa yang telah
berlaku terhadap Laci. Hingga sekarang, Scott Peterson masih kekal dengan
pendiriannya untuk mengaku tidak bersalah atas dakwaan membunuh Laci. Begitu
juga dengan keluarga Scott yang tidak pernah berhenti memberikan sokongan moral
kepada Scott. Mereka percaya Scott adalah mangsa yang teraniaya. Satu-satunya
teori pihak polis adalah Laci dibunuh Scott pada malam 23 Disember, kemudian
dibuang di lautan San Francisco Bay.