Era WWF Attitude: Zaman Keemasan Gusti Profesional

     Era WWF Attitude (1997–2002) merupakan tempoh paling ikonik dalam sejarah gusti profesional. Pada era ini, World Wrestling Federation (WWF) berubah daripada imej mesra keluarga kepada hiburan yang lebih agresif, ganas dan provokatif. Jalan cerita lebih matang, penuh dengan konflik antara kuasa korporat dan ahli gusti yang memberontak serta perlawanan yang lebih ekstrem. Fenomena Monday Night Wars antara WWF dan World Championship Wrestling (WCW) juga mencapai kemuncaknya dengan WWF akhirnya menang setelah membeli WCW pada tahun 2001. Era ini juga menyaksikan kemunculan bintang-bintang yang menjadi legenda dalam dunia gusti termasuk Stone Cold Steve Austin, The Rock, Triple H, The Undertaker, Kane dan ramai lagi. Aksi merekalah yang menjadi faktor utama kejayaan era ini.

1. Stone Cold Steve Austin: Simbol Revolusi Attitude Era

     Austin menjadi simbol revolusi Attitude Era dengan wataknya yang keras kepala, lantang dan penuh kebencian terhadap pihak berkuasa. Perseteruannya dengan pemilik WWF, Vince McMahon menjadi salah satu jalan cerita paling epik dalam sejarah gusti. Setiap minggu, peminat menantikan bagaimana Austin akan mengganggu atau mempermalukan bosnya sama ada dengan mencurah bir ke atasnya, menyerangnya dengan stunner atau memusnahkan hartanya. Austin mewakili suara peminat yang bosan dengan sistem korporat dan mahu melihat seorang lelaki biasa menentang kekuasaan.

2. The Rock: Dari Heel ke Superstar Paling Karismatik

     Seorang lagi ikon utama ialah The Rock (Dwayne Johnson). Pada awalnya, dia kurang diterima peminat tetapi selepas berubah menjadi watak heel yang sombong dan lantang, dia menjadi salah satu ahli gust in paling karismatik sepanjang zaman. Namun dengan kebolehannya berkomunikasi yang luar biasa dan ayat-ayat ikonik seperti "If you smell what The Rock is cooking!", The Rock menjadi antara bintang terbesar dalam industri. Perseteruannya dengan Austin dan Triple H menghasilkan perlawanan klasik terutamanya di WrestleMania.

3. Triple H dan Kebangkitan The Game

     Triple H bermula sebagai ahli kumpulan D-Generation X (DX) bersama Shawn Michaels, X-Pac, Road Dogg dan Billy Gunn. DX terkenal dengan aksi provokatif dan sikap mereka yang menentang segala peraturan. Namun selepas Shawn Michaels terpaksa berehat kerana kecederaan, Triple H membentuk imej lebih serius dan menjadi antara ahli gusti utama dalam WWF. Memegang watak sebagai ahli gusti yang licik dan kejam, Triple H menguasai WWF melalui pakatan dengan Stephanie McMahon dan membentuk The McMahon-Helmsley Faction.

4. The Undertaker: Evolusi dari Deadman ke American Badass

     The Undertaker terus mengukuhkan statusnya sebagai legenda dalam era ini. Pada awal era Attitude, dia memimpin The Ministry of Darkness, sebuah kumpulan yang membawa unsur mistik dan seram ke dalam WWF. Namun pada tahun 2000, dia berubah menjadi watak American Badass, seorang penunggang motosikal yang lebih realistik tetapi tetap menakutkan. Perlawanan Undertaker dalam Hell in a Cell menentang Mankind (Mick Foley) menjadi antara detik paling dikenang dalam sejarah gusti terutamanya apabila dia mencampak Mankind dari atas sangkar setinggi hampir 20 kaki ke meja pengulas.

5. Kane: Raksasa Merah yang Dominan

D     ebut Kane pada Bad Blood 1997 sebagai "adik" The Undertaker menjadi detik epik apabila dia merobohkan pintu Hell in a Cell dan menyerang abangnya. Perseteruan antara mereka menghasilkan perlawanan klasik di WrestleMania XIV. Selain menjadi WWF Champion di King of the Ring 1998, Kane juga terkenal dengan Inferno Match serta tag team dominan bersama Undertaker, The Brothers of Destruction.

6. Chris Jericho: Y2J dan Kejayaan Bersejarah

     Jericho membuat debut paling ikonik dalam RAW IS WAR 1999 dengan "Countdown to the Millennium" di mana dia mencabar The Rock dalam segmen yang penuh karisma. Dikenali dengan catchphrase popular seperti "Welcome to RAW… is Jericho!", dia cepat naik sebagai bintang utama. Jericho menjadi Undisputed Champion pertama dalam sejarah WWF apabila menewaskan The Rock dan Stone Cold dalam satu malam di Vengeance 2001.

7. Kurt Angle: Dari Pingat Olimpik ke Juara WWF

     Salah satu bintang terbesar yang muncul dalam era ini ialah Kurt Angle, seorang bekas pemenang pingat emas Olimpik dalam gusti pada tahun 1996. Angle memulakan kerjayanya dalam WWF sebagai seorang ahli gusti yang sombong dan sering menekankan prinsip "Intensity, Integrity, and Intelligence". Namun kehebatannya dalam gelanggang serta kebolehannya mencipta detik komedi menjadikannya antara bintang paling berharga dalam era Attitude. Angle memenangi pelbagai kejuaraan dan terlibat dalam perseteruan hebat dengan The Rock, Triple H, dan Stone Cold Steve Austin.

8. The Hardy Boyz, Edge & Christian dan The Dudley Boyz: Revolusi Tag Team

     Divisyen tag team berkembang pesat dalam era ini dengan kehadiran pasukan seperti The Hardy Boyz (Matt & Jeff Hardy), Edge & Christian dan The Dudley Boyz (Bubba Ray & D-Von Dudley). Mereka membawa revolusi dalam perlawanan Tables, Ladders and Chairs (TLC) yang menjadi salah satu acara paling ekstrem dalam sejarah gusti.

     The Hardy Boyz dikenali dengan gaya berani mati, terutama Jeff Hardy yang sering melakukan aksi luar biasa seperti Swanton Bomb dari tempat tinggi.

     Edge & Christian pula terkenal dengan taktik licik dan jenaka mereka selain aksi luar biasa dalam gelanggang. Mereka mencipta sejarah dengan memenangi beberapa perlawanan TLC yang epik.

     The Dudley Boyz, dengan gaya hardcore mereka, sering menggunakan meja dalam perlawanan dan mempopularkan frasa "D-Von, get the tables!".

     Pertembungan antara ketiga-tiga pasukan ini menghasilkan perlawanan klasik di WrestleMania 2000 dan WrestleMania X-Seven yang masih dikenang sebagai antara perlawanan tag team terbaik dalam sejarah.

9. Rikishi, Scotty 2 Hotty, dan Too Cool: Hiburan dalam Attitude Era

     Selain perlawanan serius dan ganas, era Attitude juga dikenali dengan elemen hiburan dan salah satu kumpulan yang mencuri perhatian ialah Too Cool yang dianggotai oleh Rikishi, Scotty 2 Hotty dan Grandmaster Sexay.

     Rikishi, seorang ahli gusti berbadan besar dikenali dengan gaya bertarung yang unik serta gerakan ikoniknya, Stink Face di mana dia menekan punggungnya ke muka lawan.

     Scotty 2 Hotty popular dengan gerakan "The Worm" di mana dia melompat dan menghentak lawan dengan cara yang unik.

     Grandmaster Sexay iaitu anak kepada legenda gusti Jerry "The King" Lawler menambah elemen hiburan dengan tarian dan aksi komedinya.

     Kumpulan ini sering mencipta detik-detik lucu dengan tarian mereka selepas kemenangan tetapi mereka juga mampu memberikan perlawanan berkualiti tinggi apabila diperlukan.

     Selepas kejatuhan WCW dan pembelian syarikat tersebut oleh WWF pada tahun 2001, era Attitude secara perlahan-lahan berakhir bagi memberi laluan kepada era baharu dalam dunia gusti. Namun legasi bintang-bintang era ini terus hidup dan pengaruh mereka masih dapat dirasai dalam sukan hiburan ini hingga ke hari ini. Selain nama-nama besar seperti yang disebut di atas, era ini juga menyaksikan kehebatan bintang lain seperti Mankind (Mick Foley), Big Show, X-Pac, Road Dogg, Billy Gunn, Test, Val Venis, Ken Shamrock, Eddie Guerreo dan Chris Benoit yang masing-masing memainkan peranan penting dalam mencipta detik-detik bersejarah yang terus dikenang oleh peminat gusti sehingga kini.

Kongsi :