Kisah Kematian Heather Baynard yang Benar-Benar Menyedihkan

     Kes tragis Heather Baynard mengejutkan masyarakat apabila remaja berusia 15 tahun yang menghidap palsi serebrum itu ditemui mati dalam keadaan menyayat hati di rumah keluarganya di Carolina Selatan pada tahun 2022. Kes ini mendedahkan pengabaian melampau yang dilakukan oleh ibu bapanya, David dan Bobbie Jo Baynard serta abangnya, Edward Vincent Baynard. Heather mengalami kekurangan zat makanan yang teruk dan luka reput pada kakinya sekaligus membuktikan bahawa dia telah dibiarkan menderita dalam keadaan yang tidak berperikemanusiaan.

     Tragedi ini terbongkar apabila keluarga Heather menghubungi 911 untuk meminta bantuan perubatan. Namun apabila paramedik tiba, mereka mendapati Heather telah meninggal dunia sebelum sempat diberikan bantuan. Apa yang lebih mengejutkan adalah keadaan rumah keluarga tersebut yang sangat kotor dan menjijikkan. Sebaik sahaja pegawai berkenaan memasuki rumah, mereka diserang dengan bau busuk yang menusuk hidung hingga menyebabkan mereka hampir muntah. Bau itu datang daripada sampah yang bertimbun, najis haiwan yang bertaburan di lantai serta keadaan Heather sendiri yang mengalami reputan teruk pada kakinya.

     Rumah tersebut dipenuhi dengan sampah yang tidak dibuang termasuk plastik makanan, kotak-kotak lama, tin minuman kosong dan pakaian kotor yang berselerakan di setiap sudut rumah. Keadaan ini membuktikan bahawa keluarga tersebut langsung tidak menjaga kebersihan rumah sekaligus mendedahkah Heather kepada persekitaran yang sangat tidak sihat. Selain itu, najis dan air kencing haiwan bertompok-tompok di lantai menunjukkan bahawa keluarga ini memelihara beberapa ekor haiwan tetapi tidak menguruskan haiwan tersebut dengan baik.

     Pemandangan paling menyayat hati adalah keadaan bilik tidur Heather. Di dalam bilik itu, Heather ditemui terbaring di atas katil dalam keadaan lemah dan tidak bermaya. Tilamnya kotor dan dipenuhi tompok-tompok air kencing serta najisnya sendiri. Hal ini jelas menunjukkan bahawa dia telah terbaring di situ untuk tempoh yang sangat lama tanpa dibersihkan. Selain itu, terdapat lalat, ulat dan serangga berterbangan di sekitar bilik Heather, tertarik kepada bau busuk luka pada tubuhnya dan sampah yang bertimbun. Biliknya juga panas dan berbau hapak kerana tingkapnya tertutup rapat.

     Selain kekotoran melampau, rumah itu juga tidak mempunyai bekalan makanan yang mencukupi. Heather jelas tidak diberikan makanan secukupnya untuk tempoh yang lama hingga menyebabkan tubuhnya menjadi sangat kurus akibat kebuluran. Lebih menyedihkan, abangnya, Edward Vincent Baynard sebenarnya menerima bayaran sebagai penjaga rasmi Heather. Walau bagaimanapun, dia mengabaikan tanggungjawab tersebut dan membiarkan adiknya menderita sehingga ke saat terakhir kehidupannya.

     Pihak berkuasa juga tidak menemui sebarang peralatan perubatan atau ubat-ubatan yang diperlukan untuk menjaga Heather. Ini membuktikan bahawa keluarganya tidak pernah berusaha mendapatkan rawatan perubatan untuknya walaupun mereka sedar bahawa dia berada dalam keadaan kritikal.

     Selepas pemeriksaan forensik dan siasatan lanjut, pihak berkuasa segera menahan David dan Bobbie Jo Baynard serta Edward Vincent Baynard atas tuduhan pembunuhan dan pengabaian kanak-kanak. Hasil perbicaraan di mahkamah mendapati David dan Bobbie Jo Baynard bersalah dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan parol manakala Edward Vincent pula Baynard dijatuhi hukuman 30 tahun penjara kerana turut bersubahat dalam pengabaian yang membawa kepada kematian Heather.

     Kes Heather Baynard menjadi salah satu kes pengabaian kanak-kanak paling kejam yang pernah disaksikan. Ia membuka mata masyarakat tentang bahaya pengabaian terhadap individu kurang upaya yang memerlukan penjagaan khas. Heather sepatutnya menerima kasih sayang dan rawatan yang mencukupi tetapi sebaliknya dibiarkan mati dalam penderitaan yang sukar dibayangkan.

Kongsi :