Kari Berdarah: Kisah Benar Pembunuhan oleh Masumi Hayashi

 

     Pada tanggal 25 Julai 1998, satu tragedi mengejutkan telah menggoncang bandar Wakayama di Jepun semasa berlangsungnya festival kejiranan tahunan. Acara komuniti ini yang sepatutnya mengeratkan hubungan antara penduduk bertukar menjadi mimpi ngeri apabila lebih 60 orang mengalami keracunan serius dan empat daripadanya meninggal dunia setelah menikmati kari yang disediakan secara bergotong-royong. Pemeriksaan forensik mendedahkan punca sebenar kejadian ialah kari tersebut telah dicemari dengan arsenik, sejenis bahan kimia toksik yang boleh membawa maut walaupun dalam dos kecil.

     Siasatan segera dijalankan dan perhatian polis tertumpu kepada Masumi Hayashi iaitu seorang suri rumah berusia 37 tahun yang tinggal berdekatan dan turut hadir di majlis tersebut. Walaupun tiada siapa yang melihatnya secara langsung mencampurkan racun ke dalam makanan, beberapa bukti mencurigakan mula muncul. Arsenik yang ditemui dalam kari didapati sepadan dengan bahan yang ditemui di rumah Masumi. Lebih mengejutkan, suaminya pernah membeli arsenik dalam kuantiti besar kononnya untuk kerja penyelenggaraan tetapi tiada justifikasi jelas diberikan. Siasatan juga mendedahkan bahawa arsenik tersebut ialah jenis arsenik trioxide yakni bahan yang biasanya digunakan untuk kawalan serangga tetapi sangat berbahaya jika tertelan manusia.

     Masumi Hayashi bukanlah wanita biasa seperti yang disangkakan ramai. Dia dilahirkan di Wakayama pada tahun 1961 dan menjalani kehidupan sederhana sebagai isteri dan ibu kepada empat orang anak. Namun di sebalik kehidupan domestik itu, Masumi memiliki sejarah yang penuh misteri. Beberapa kenalannya sebelum ini telah meninggal dunia dalam keadaan yang mencurigakan. Contohnya, bekas suaminya, bapa mentuanya dan juga rakan sekerja pernah mengalami kematian mengejut dengan simptom mirip keracunan. Dalam banyak kes tersebut, Masumi berjaya menuntut wang insurans atau menerima manfaat kewangan. Lebih menimbulkan persoalan, rekod menunjukkan bahawa Masumi pernah terlibat dalam lebih empat tuntutan insurans nyawa yang keseluruhannya berjumlah berjuta yen.

     Motif utama Masumi dipercayai berpaksikan ketamakan dan tekanan kewangan. Dalam beberapa laporan media Jepun, keluarga Hayashi dilaporkan menanggung hutang besar dan sering terlibat dalam pertelingkahan berkaitan wang. Selain itu, ada sumber menyebut bahawa Masumi mempunyai konflik peribadi dengan beberapa ahli komuniti yang menghadiri festival tersebut. Tindakannya mencemari makanan dipercayai bukan sahaja kerana wang tetapi juga sebagai satu bentuk balas dendam sosial terhadap mereka yang dianggap memperlekeh atau menjauhinya. Menurut pakar psikologi jenayah Jepun, motif seperti ini tidak mustahil didorong oleh keinginan untuk menunjukkan kuasa melalui cara yang tidak dijangka dan sukar dibuktikan.

     Perbicaraan kes Masumi Hayashi bermula pada tahun 2000 dan mendapat liputan meluas media. Walaupun pihak pembelaan menegaskan bahawa bukti terhadap Masumi hanyalah bersifat "keadaan" dan tiada saksi langsung, pihak pendakwa berjaya meyakinkan mahkamah berdasarkan gabungan bukti forensik, sejarah insurans yang mencurigakan serta kenyataan bercanggah Masumi sendiri. Pada tahun 2002, Mahkamah Wilayah Wakayama menjatuhkan hukuman mati ke atas Masumi. Rayuan kepada Mahkamah Tinggi Osaka dan Mahkamah Agung Jepun ditolak dan hukuman dikekalkan pada tahun 2009. Hingga pada hari ini, Masumi masih ditahan di penjara wanita, menunggu pelaksanaan hukuman gantung yang lazimnya mengambil masa bertahun-tahun di Jepun.

     Kesan daripada tragedi ini sangat besar terhadap masyarakat Jepun. Banyak komuniti mula memperketatkan kawalan terhadap makanan awam dan beberapa undang-undang berkaitan racun serta penjualan bahan kimia dikaji semula. Kes Masumi Hayashi turut dijadikan rujukan dalam program latihan forensik dan psikologi jenayah di universiti-universiti di Jepun. Malah tragedi ini menjadi inspirasi kepada beberapa dokumentari, novel dan drama jenayah tempatan yang menelusuri sisi gelap seorang wanita yang pada zahirnya kelihatan tidak berbahaya.

Kongsi :